La maduración temprana del intestino del lechón es un factor determinante para que pueda comenzar a aprovechar eficientemente el alimento sólido, que se convertirá en su única fuente de nutrientes tras el destete. Cuanto antes se produzca esta maduración, mayor será el aprovechamiento temprano de los nutrientes, lo que se traduce en lechones con mejor estado corporal y salud al momento del destete, sentando así las bases para un crecimiento más eficiente a largo plazo.
En este contexto, la provisión de un suplemento alimenticio como complemento de la leche materna constituye una herramienta de gran valor para alcanzar esta meta. Esta estrategia permite cubrir los requerimientos nutricionales de toda la camada, incluso en situaciones de hiperprolificidad. Su aporte resulta especialmente beneficioso para los lechones de bajo peso al nacimiento, de menor vitalidad y capacidad competitiva, que suelen quedar relegados frente a sus hermanos más vigorosos. Como resultado, se reduce significativamente la mortalidad predestete, disminuye la variabilidad de peso dentro de la camada y se logran mayores pesos al destete en comparación con manejos sin suplementación.
- Valor nutricional:
El suplemento predestete debe formularse con ingredientes altamente palatables y de excelente digestibilidad. Es fundamental la inclusión de productos lácteos que aporten lactosa, ya que los lechones cuentan con enzimas como la lactasa, eficaces para digerir este tipo de carbohidratos. A su vez, debe evitarse la incorporación de ingredientes fibrosos, poco digestibles a tan temprana edad. Al tratarse de un alimento completo y de alto valor nutricional, favorece un elevado consumo de nutrientes desde los primeros días de vida.
- Presentación:
Una presentación semilíquida, con consistencia similar a la del yoghurt, estimula con mayor eficacia el consumo voluntario por parte de los lechones. Esto se debe a su mayor similitud con la leche materna en comparación con alimentos sólidos en forma de mini pellet.
- Frecuencia de suministro:
A mayor frecuencia de suministro, mejores resultados, siempre que se regulen correctamente las cantidades. Si el suplemento se ofrece en exceso y queda alimento residual en los platos, se puede afectar negativamente el consumo de leche materna, esencial tanto desde el punto de vista nutricional como inmunitario. Una buena práctica consiste en suministrarlo dos veces al día, en platos o comederos ubicados dentro de cada jaula de maternidad.
- Impacto sobre la bioseguridad:
Este manejo reduce la necesidad de utilizar cerdas nodrizas o sistemas de alimentación artificial, minimizando el movimiento de animales y utensilios entre jaulas y salas, y con ello el riesgo de diseminación de enfermedades dentro de la unidad productiva.
Conclusión
La suplementación predestete mejora el consumo de materia seca, reduce la mortalidad, incrementa la cantidad de lechones destetados y permite alcanzar mayores pesos al destete, sin interferir con la lactancia natural. Se trata de una estrategia nutricional efectiva y de alto impacto económico, clave para optimizar la eficiencia productiva en las granjas porcinas modernas.
Referencias bibliográficas
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- Wang, M.; Radlowski, E.; Monaco, M.; Fahey Jr, G.; Gaskins, H.; Donovan, S. (2013). Mode of delivery and early nutrition modulate microbial colonization and fermentation products in neonatal piglets. The Journal of nutrition, 143(6), 795-803.